As novas estatísticas da Igreja da Inglaterra revelam o quarto ano consecutivo de crescimento na frequência aos cultos, ainda que os números gerais permaneçam abaixo do período anterior à pandemia.
O relatório mostra avanços graduais na participação, no número de batismos e confirmações, mas também evidencia que mais igrejas diminuíram de tamanho do que cresceram entre 2019 e 2024.
Em 2024, a Igreja registrou 1,009 milhão de fiéis regulares, um aumento de 0,6% em relação ao ano anterior e o segundo ano consecutivo com mais de um milhão de participantes. A frequência média aos cultos de domingo chegou a 581 mil pessoas, um crescimento de 1,5%, enquanto as celebrações durante a semana somaram 702 mil frequentadores, alta de 1,6%.
Segundo o relatório, o avanço foi impulsionado principalmente pela participação de adultos, cuja presença semanal e dominical subiu 1,8%.
Batismos em alta
Os dados mostram também um aumento expressivo nos batismos de adultos e adolescentes. Em 2024, foram 8.700 batismos de adultos, contra 7.800 em 2023. Entre jovens de 11 a 17 anos, o número passou de 2.100 para 2.400, enquanto as confirmações cresceram 5,3%, totalizando 11.300 cerimônias. Para a Igreja, esses números indicam uma retomada estável após o impacto da pandemia, ainda que em ritmo mais lento.
O relatório reconhece que a recuperação “tem sido desigual”, com resultados distintos entre as 16 mil paróquias do país. “Algumas igrejas diminuíram mais rapidamente do que a média, outras mais lentamente e algumas cresceram”, diz o documento. Ainda assim, 48% das igrejas registraram queda na frequência entre 2019 e 2024, enquanto apenas 12% apresentaram crescimento consistente em todos os cultos.
Desafios locais
Apesar das variações, o estudo aponta sinais encorajadores. Em 2024, a Igreja da Inglaterra superou o número de batismos de adultos de 2019, e várias comunidades vêm relatando novas conversões e integração de fiéis. Um exemplo citado é a igreja de São Miguel e Todos os Anjos, em Runcorn, que registrou 17 batismos em um único evento — o maior de sua história — e o maior número de confirmações em duas décadas.
O bispo de Colchester, Roger Morris, destacou o empenho das congregações locais na recuperação pós-pandemia. “Nossas comunidades religiosas continuaram a trabalhar com criatividade e entusiasmo. Em muitos lugares, vemos mais pessoas participando de cursos de fé, buscando o batismo e servindo ativamente na igreja”, afirmou.
Crescimento entre os jovens
Para Morris, os sinais mais animadores estão no engajamento de crianças e jovens, uma prioridade estratégica da instituição. “Toda semana ouço histórias de pessoas que encontraram paz, significado e propósito em seu envolvimento com a igreja e em sua fé cada vez mais profunda em Deus”, acrescentou.
A bispa de Aston, Esther Prior, também celebrou os resultados e ressaltou que “Deus continua agindo de maneiras extraordinárias”. Segundo ela, apenas nas duas últimas semanas, mais de 30 pessoas foram confirmadas, incluindo dez da comunidade de Hodge Hill. “É profundamente comovente testemunhar vidas transformadas pela esperança do Evangelho — sinais de que a Igreja está viva e crescendo”, concluiu.
